Jan Stenerud - the Norwegian place kicker

Denne siden oppdateres ikke lenger / This page is no longer updated

Norske artikler
Stories in Norwegian newspapers about Jan Stenerud.

Sjefens egen vei
Dato: 980312, Utgave: Romerikes Blad,Side: 14

Av Ivar Klausen

FETSUND: Amerikanerne glemmer ikke sine gamle helter. Derfor er Jan Stenerud fortsatt superkjendis i USA. Han har takler 30 års oppstyr med stisk ro. I går kom tårene da barndomsgata hjemme på Fetsund ble døpt Jan Steneruds vei.

-Jeg vil aldri glemme denne dagen, sa megastjerna, som ble like berømt som rik for å sparke en oval ball lenger og mer presist enn alle andre.

Med sin sjarmerende norsk-amerikansk satte han punktum for dagen på denne måten.

-Det er greit å bli husket som en fotballsparker med eget gatenavn. Men jeg håper å bli husket for noe enda viktigere, nemlig som et godt menneske..

Beveget
To timer tidligere kom han slentrende med familien til den offisielle åpninga av Jan Steneruds vei. Hornmusikk, norske flagg, tidligere og nåværende ordførere, et stort medieoppbud og ikke minst et helt fotball-lag møtte legenden på høytidsdagen.

-Jan synes dette er svært høytidelig og er litt redd han skal begynne å gråte, hvisket Patty, kickerens forlovede.

En smule sjenert lot Fets store sønn seg hylle av de mange fremmøtte.

Åpenbart beveget gjorde han det helt klart at det er noe spesielt med hjemmebane og gata han vokste opp i - og nevnte dem alle på rams og med takknemlighet i blikket,

-Det går nesten ikke en dag av mitt liv uten at jeg tenker på Fetsund.

Egen høytidsdag
Med hjemstedet i bakgrunnen betyr det mer enn mye for en idrettshelt at nabolaget viser ekte stolthet og glede.

At mannen for lengst er beæret med en egen høytidsdag (26. Januar) hjemme i Montana, blektner fort en gråkald mardagf i gamlelandet og ved gjensynet med kompiser fra hoppmiljøet anno tidlig 60-tall.

-Det er merkelig. Jeg er blitt hyllet mange ganger i USA der jeg spilte denne sporten, men dagen i dag glemmer jeg aldri.

Han som sa det, er Norges desidert mest kjente idrettsprofil - uansett kategori.

SUPER BOWL I MORGEN
Lærte amerikanerne å sparke
Dato: 980124, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 27

Spør hvilken som helst amerikaner hvem Jan Stenerud er, og de vil smile fra øre til øre og svare "the greatest kicker ever".
RAGNHILD ASK
Boston
I morgen er det tid for Super Bowl igjen. Finalen i den amerikanske fotballsesongen. Green Bay Packers møter Denver Broncos. Stenerud har vært kicker hos Packers.

Stenerud, tross sporadisk mediedekning her hjemme, er Norges best bevarte hemmelighet. Bare Sonja Henie har et like kjent navn i USA som Stenerud. Han spilte amerikansk fotball i USA i 19 år, og er regnet som den beste kicker eller sparker i sportens historie. Han er den eneste på sin plass som er i prestisjefulle "Hall of Fame". Men at han ikke er en idrettsstjerne i Norge, bryr han seg ikke så mye om.

- Det var rart for meg å være i NFL i 19 år og på nasjonalt TV i USA 20 ganger i året, og hver gang jeg reiste hjem til Norge, var det ingen som visste hvem jeg var. Det er jo litt merkelig, sier Stenerud leende.

Egen golfturnering
I dag har han sin egen golfturnering i Montana, staten han kom til i 1963 fra Fetsund med collegestipend i hopp. Jan Stenerud er en meget god golfer med bare 1 i handicap. Det gjør at gutter som Michael Jordan, Charles Barkley og John Elway blir misunnelige på nordmannen når de konkurrerer på golfbanen.

Stenerud spiller seks-syv turneringer hvert år med amerikanske kjendiser på "celebrity tour". - I fjor sommer inviterte golf-fabrikanten Ping meg til Norwegian Open i golf, sier Stenerud. - De trodde de kunne ta meg med til Oslo og få litt ekstra markedsføring. Men da vi kom dit, var det jo ingen som var interessert i meg i det hele tatt, sier han. Det var vanskelig å forklare måpende amerikanere at Jan Stenerud ikke var noe stort navn i hjemlandet.

Egen stil
I tillegg til golfspillingen er Jan Stenerud markedskonsulent for et arkitektfirma som designer store idrettsanlegg. 55-åringen har også sitt eget firma som markedsfører kicker-stilen han innførte i 1960-årene. Han var den første til å sparke den ovale lærkulen på samme måten som man sparker en fotball i Norge, med innsiden av foten.

Stenerud forteller at kickers eller sparkere var viktigere og mer synlige i amerikansk fotball for 20 til 30 år siden. De kunne ha mer å si for utspillet av kampen enn det de har i dag. I Super Bowl nummer fire i 1970 scoret han tre ganger og ga Kansas City Chiefs en 9-0-ledelse, som senere ble til seier 23-7. En så stor ledelse var vanskelig å innhente i datidenes mer forsvarsorienterte spill, mens i søndagens Super Bowl kan man fort se at et stort forsprang kan bli spist opp av det andre laget.

Tipper Packers
- Hvis jeg skulle vedde alt jeg har på hvem som vil vinne kampen, ville jeg sette det på Green Bay Packers, sier Stenerud, som spilte tre år for Brett Favres klubb fra Wisconsin.

- De har et bedre forsvar enn Denver og har fordelen av erfaringen de fikk fra seieren i Super Bowl i fjor, mener han.

Selv om Fet-gutten føler mest for Green Bay, er han ikke helt uten forhold til Denver Broncos. Jan Stenerud bor nemlig i Colorado, bare en time sør for Denver.

- Denver har en god quarterback i John Elway og en bra angrepslinje, så jeg ville ikke bli veldig overrasket om de vinner, sier Stenerud, som ikke skal være sidekommentator for TV3 søndag, slik han har vært de seneste årene.

- Jeg gleder meg til å se Super Bowl hjemme i år, sier han. - Jeg har ikke sett den på amerikansk TV på mange år, og det skal bli gøy å høre kommentatorene der igjen. Men viktigst av alt - jeg tror det kan bli en veldig god fotballkamp, sier Jan Stenerud - "the greatest kicker ever".

Jan Stenerud tilbake som trener
Dato: 880113, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 20

ESPEN HANSEN
I Minneapolis sitter en meget fornøyd Jan Stenerud. Vår tidligere storstjerne i amerikansk fotball kan glede seg over at laget hvor han avsluttet karrieren, Minnesota Vikings, er på vei mot selveste Superbowl. Og Stenerud har en god del av æren for det.

Da Stenerud sluttet som kicker i Vikings fikk klubben vanskeligheter med å fylle hullet efter ham. I inneværende sesong har Chuck Nelson med varierende hell forsøkt å sparke den ovale ballen mellom målstengene. For å få sving på sparkingen ble Jan Stenerud bedt om å veilede Nelson. Det har gått over all forventning. I lørdagens sluttspillkamp mot storfavorittene San Francisco var nettopp Chuck Nelson en av kampens forgrunnsfigurer. Han scoret totalt 15 poeng på "field goals" .

San Francisco var en av favorittene til å vinne årets Superbowl. På veien dit måtte de altså slå Minnesota. Selv om kampen gikk i San Francisco var det Minnesota som dominerte stort og til slutt vant 3624. Efter kampen ble den defensive lagdelen til Minnesota skamrost. I de siste årene har det laget som har vært best i det defensive vunnet Superbowl. Derfor blir Steneruds gamle lag nå fremhevet som favoritt. Men en kamp gjenstår før de er kvalifisert for Superbowl. Kommende søndag møter de Washington Redskins i Washington. "Rødhudene" fra Washington overrasket alle ved å slå Chicago Bears 2117 i Chicago. Hjemmelaget hadde faktisk ledelsen 140 i begynnelsen av kampen.

I den andre "semifinalen" søndag møtes Cleveland Browns og Denver Broncos. Cleveland slo Indianapolis 3821, mens Denver knuste Houston Oilers hele 3410.

Still strengere krav
Dato: 861202, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 24

MAGNE JOHANSEN
Los Angeles.
- Slutt å sy puter under armene på spillerne. "Sperr" dem inne i en leir seks, syv uker foran hver sesong og gjennomfør knallharde treningsøkter og kamper, fjernt fra familieliv og resten av samfunnet. Det er mitt råd til landslagstrenerne Tor Røste Fossen og Kjell Schou Andreassen, for at norsk fotball skal komme et hakk videre.

Dette sier Jan Stenerud nordmannen som ble "superstjerne" i amerikansk fotball efter å ha stilt knallharde krav til seg selv og vært "offer" for det nordmenn flest betrakter som hensynsløs og umenneskelig behandling fra klubb og trener.

- Jeg har en bestemt følelse av at det dulles altfor mye med norske fotballspillere. Ledere og trenere stiller bare som krav at spilleren skal gjøre det best mulig, og ikke at spilleren må være best for i det hele tatt å få lov til å spille, sier Stenerud. - Et hederlig resultat betyr ingenting, det er kun seier og være best som betyr noe. Det virker som om det er noe unorsk å være best, men med en slik innstilling kommer man ingen vei internasjonalt. Det er på tide at norske fotballspillere, ja forresten alle norske idrettsutøvere, sier til seg selv og gjerne offentlig, at jeg må være best og mitt lag er best.

"Overlevde" 19 år
Jan Stenerud, født og oppvokst på Fetsund, vet hva han snakker om når det gjelder å stille krav til seg selv. Han "overlevde" i amerikansk fotball i 19 år (la opp ifjor) , den viktigste lagidretten i USA hvor de privateide klubbene er fullstendig hensynsløse mot spillerne. En dårlig kamp er det samme som sparken, og sparken får man uten at det blir gitt noen forklaring eller vist noen form for omsorg.

Jan Stenerud fikk sparken en gang, men satt mange ganger med hjertet i halsen og lyttet til radioens forhåndsomtale av kampene. Radioen ga melding om man fortsatt hadde arbeide. - Ble du ikke nevnt på, var det ingen grunn til å møte på treningen, forteller Stenerud, som opprinnelig reiste til USA for et stipendium som skiløper. Tilfeldighetene gjorde at han kom i kontakt med amerikansk fotball som ikke kan sammelignes med vår fotball.

Stenerud er også blitt millionær, men hvor mye penger han har tjent vil han ikke snakke om.

- Det var alltid en kamp om å være best. Jeg trente knallhardt både på treningene og i fritiden, og tok overhodet ikke hensyn til medspillerne, bare til en viss grad familien. Jeg hadde detaljerte programmer for hver dag og de kommende fjorten dagene. Mange ganger var treningen et lite helvete. Frykten for ikke å lykkes var den største drivkraften både på trening og i kamp. Dernest kom pengene. Vi fikk bare lønn for de kampene vi spilte. Frykten for å få sparken og ikke minst skamfølelsen for at jeg ikke hadde gjort mitt beste fulgte meg til alle døgnets tider, noe som humøret også bar preg av. Jeg var gretten og tverr under sesongen (oktoberjanuar) , forteller Stenerud, som nå har etablert seg i den "norske" delen av Minnesota.

Stenerud gir seg
Dato: 851230, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 20

PÅL LØCHEN
"Dette blir min siste sesong, tror jeg. Men det samme har jeg sagt mange ganger før, så kanskje. . . " , sa Jan Stenerud, "kicker" og norskamerikansk legende i den profesjonelle amerikanske fotballligaen før sesongstart i høst. Nå har han imidlertid bestemt seg, 43åringen som opprinnelig kommer fra Fetsund: - Jeg gir meg efter denne sesongen.

Dermed går en av de lengste og mest suksessfulle karrierer i den knallharde amerikanske profffotballligaen over i historien. I 19 sesonger har Stenerud holdt ut, ja, ikke bare det, men faktisk dominert på sin plass i fotballlaget, som "kicker" . 373 fulltreffere - mellom de to målstengene og over tverrliggeren - har Stenerud notert seg for. Det er rekord i amerikansk fotball: Nestemann på listen står bokført med "bare" 335.

Historien om Stenerud er nesten som tatt ut av eventyrboken: Den norske gutten som dro til USA på et skistipendium, men som tilfeldigvis fikk vist sine evner til å sparke en ball oval, ikke rund - langt og presist. Efter tre år på universitet ble Jan profesjonell i 1966. Frem til 1980 spilte han for ett og samme lag, Kansas City Chiefs, og var med på å vinne selveste "Super Bowl" - den amerikanske fotballens cupfinale og stadig den største begivenhet i amerikansk idrett.

Så fulgte tre og en halv sesong hos Green Bay Packers, før han gikk over til sitt nåværende lag, Minnesota Vikings. Også der har Stenerud hatt suksess. Ifjor ble Stenerud, for første gang på lenge, tatt ut på ligaens allstarlag, en ære han måtte unnvære iår. 13 "trepoengs"fulltreffere iår til tross: I de siste kampene har Stenerud ikke helt levet opp til forventningene. Bl.a. hadde han et par bommer i en meget jevn og viktig kamp nylig, som Vikings tapte knepent. Ialt har laget 7 seire og 9 tap iår, og kommer neppe til sluttspillet.

- Når man blir eldre, blir man bare ikke så god som man var som 25åring. Slik er det bare, slår Stenerud fast, og har nå valgt å ta konsekvensen av det.

Fremdeles den beste
Dato: 850928, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 30

- Dette blir min siste sesong, tror jeg. Men vent litt; det samme har jeg sagt temmelig mange sesonger så kanskje . . . Jeg synes det er kjempemoro å konkurrere, og det er jo morsomt å fremdeles kunne holde "ungsauene" bak seg, men slik bestemmer en egentlig ikke selv. Efter to dårlige kamper på rad er det sparken umiddelbart. Vi er 28 "kickere" totalt i serien. Bak oss venter tusenvis av håpefulle unge på å overta.

Nordmannen i amerikansk fotball, Jan Stenerud, kan imidlertid ta det med ro. Åpningen av sesongen har både for ham og resten av Minnesota Vikings vært meget god. I hvertfall sammenlignet med fjorårssesongen da de bare vant tre kamper. I årets første kamp vant de meget overraskende 2821 over fjorårets "Super Bowl"vinnere San Fransisco 49ers. Derefter fulgte seier over Tampa Bay Buccaneers, før de fikk den første baksmellen mot Chicago Bears. I de tre spilte kampene har ikke Jan bommet en eneste gang, hverken på tre eller enpoengere.

- Av en eller annen grunn har jeg altså talent for å sparke en ball så godt som noe menneske. Men presset blir verre og verre i takt med alderen. For noen år siden begynte også venstrebenet (støttebenet) å krangle. Her i Minneapolis finnes imidlertid en "fabrikk" som lager kunstige armer og ben. De har laget meg en to millimeter tykk gips som går fra hælen og opp til kneet. Den hjelper meg mye. Nå har jeg litt plunder med nedre del av ryggen, men ikke verre enn at det går, forteller Stenerud, og legger til at han er i god fysisk form. Matchvekten er 88 kilo, akkurat som for nitten år siden.

I syvåtte år hadde Jan Stenerud sitt eget radioprogram i Kansas. Han har også blitt spurt om å lage et i Minneapolis, men han mener selv det ville ta for mye av hans tid. Utenfor fotballen har han et eget firma samtidig som han er direktør i en bank i Kansas. Fremtiden efter profflivet er altså sikret. Og litt penger kan han nok ta med seg fra fotballen. Summene det dreier seg om i amerikansk fotball er astronomiske. Under den siste "SuperBowl" kostet en minutts reklame på fjernsyn over en million dollar!

De siste årene har Jan vært hjemme på Fetsund en gang i året - vinterstid. Det var jo skihopper han egentlig skulle bli, så han passer på å få med seg Holmenkollrennnet. Nordmannen som er mest kjent i USA, Grethe Waitz, Trygve Lie og a h a medregnet.

Et norskamerikansk eventyr
Dato: 850928, Utgave: Aftenposten (Morgen) , Side: 30

Historier som denne skulle egentlig ikke vært sanne. De skulle begynne: "Det var en gang i et magisk land som heter . . . " Faktisk begynner denne historien akkurat slik. Og det beste med dette eventyret er at det foregår både i fortid og i nåtid. Det har ingen slutt - ennå" .
ESPEN HANSEN
RICK A. KOLODZIEJ (foto)
Vi tillater oss å begynne med det overstående sitatet. Henter fra avisen "Dallas Times Herald" . Egentlig kunne vi like gjerne valgt New York Times. Minneapolis Tribune o.s.v. . . Alle forteller de den utrolige historien om han som kom fra langtvekkistan til Montana på et skistipend.

Helt tilfeldig ble han spurt om han kunne sparke ball. Visst hadde Jan Stenerud sparket en ball før. Men den ballen amerikanerne ville ha ham til å sparke var ikke rund slik han var vant med fra hjemstedet Fetsund og Lillestrøms fotballag.

Den var oval. Og helst skulle den sparkes mellom målstengene, men over tverrliggeren. "Latterlig" tenkte unge Stenerud, men prøvde likevel. Han stilte seg rett bak ballen slik de andre gjorde, tok fart og dro til ballen det han orket. Snakk om å mislykkes. Ballen gikk slett ikke dit den skulle. I tilegg fikk han fryktelig vondt i tåen.

Mens amerikanerne ristet på hodet hentet Jan ballen. La den tilrette på samme plass. Tok fart fra siden, skjøt med innsiden av foten og så ballen gå i en herlig bue mellom stengene og over tverrliggeren.
Han hentet ballen på ny. Plasserte den litt lenger fra mål og forsøkte igjen. Nok en nydelig bue og over tverrliggeren med den. Visst kunne nittenåringen sparke en ball!

Tre år efter disse første sparkene i Montana ble Jan profesjonell "Kicker" i nasjonalidretten Amerikansk fotball. En idrett som ligner lite på vår egen fotball. Hver klubb har 45 spillere i stallen. Alle med sine helt spesielle oppgaver.

Som i vårt spill er 11 på banen om gangen. Jans oppgave kan sammenlignes med en spiller som bare hentes ut på banen hver gang det er straffespark.

Han kan skaffe laget tre poeng - ved å sparke ballen "i mål" fra en hvilken som helst avstand, eller et poeng - ved å skyte ballen i mål fra et fast punkt efter at laget har scoret en "touchdown" .

Han begynte sin profesjonelle karriere i Kansas City Chiefs. I dag, i en alder av 42 (han blir 43 i november) er han fremdeles den beste "kickeren" i NFL - den amerikanske proffligaen.

Arbeidsgiveren i dag har et tilnavn som ikke kunne passet den blonde kjempen fra Norge bedre. Han kan nemlig hente en temmelig tung lønningspose hos Minnesota Vikings. Han liker ikke selv å snakke om hvor mye han tjener, men vår kollega Cyd Hartman i Minneapolis Tribune anslår grunnlønnen til å ligge et sted rundt to millionr norske kroner i året.

Efter tretten sesonger i Kansas ble han borte fra idretten noen få måneder. I løpet av de tretten sesongene hadde han engang vært med på å vinne den store finalen - Super Bowl - (forøvrig over Minnesota Vikings) . Fem ganger ble han tatt ut til å spille på årets lag i oppvisningskampen "Pro Bowl" .

Man trodde i noen få måneder at hans karriere var over. Men Jan fikk jobb hos Green Bay Packers hvor han spilte i tre og en halv sesong. Foran fjorårets sesong var han lei kulden i Green Bay og forflyttet seg til Minnesota. "Vikings" spiller nemlig sine hjemmekamper i innendørsstadionet "Hubert H. Humphrey Metroome" .

Og det ble umiddelbar suksess for "gamlingen" (det er allerede femseks sesonger siden han ble den eldste spilleren i ligaen) . Efter fjorårssesongen ble han for sjette gang tatt ut til å spille i "Pro Bowl" . For første gang siden 1976.

Han har en mengde rekorder innen amerikansk fotball. Den viktigste er vel at han nå er oppe i 360 - "3poengere" , 25 flere enn nestemann på listen. I løpet av denne sesongen blir han den spilleren som har spilt tredje flest profesjonelle kamper. Det er et godt stykke frem til den som har flest, men ekspertene mener at den rekorden også kan bli Jans.

Egentlig skulle han ha vært ute av gamet forlengst. En vanlig spillerkarriere i amerikansk fotball varer nemlig ikke gjennomsnittlig lengre enn fire og et halvt år.

Hvor langt kan han så sparke den ovale ballen? Hans personlige rekord er 55 yards (ca. 50 meter) . Han holder fremdeles rekorden i en "Super Bowl" med 48 yards. Jo, man kan trygt si at han er i ferd med bli en legende i amerikansk fotball.

Og i sin høye alder må han tåle litt fleip fra medspillerne: I garderoben på hjemmearenaen er han den eneste som ikke har en krakk foran skapet sitt. En så "gammel" mann skal selvsagt ha en gyngestol.